Si stringe l'assedio contro le clausole di parità nei contratti di distribuzione alberghiera
La Commissione europea ha annunciato l'avvio di un test di mercato nelle indagini antitrust avviate dalle autorità francesi, svedesi e italiane nel settore delle prenotazioni alberghiere online. Da parte sua, il tribunale tedesco ha appena creato un precedente che potrebbe avere un effetto domino in altri Paesi. In ogni caso, l'associazione dei datori di lavoro del settore alberghiero non esclude un'azione legale.
Il comitato di esperti in distribuzione digitale di HOTREC, l'associazione europea dei datori di lavoro del settore alberghiero, di cui la Confederazione spagnola degli alberghi e delle strutture ricettive turistiche (CEHAT) è membro attivo, deciderà la prossima settimana se avviare un'azione legale a livello europeo per far sì che le autorità garanti della concorrenza vietino le clausole di parità in tutto il territorio dell'UE;se avviare un'azione legale a livello europeo affinché le autorità garanti della concorrenza vietino le clausole di parità in tutto il territorio dell'UE, oppure se attendere un effetto domino nei vari Paesi, seguendo il precedente legale stabilito in Germania.
Venerdì 9 gennaio, l'Alta Corte di Giustizia di Düsseldorf ha respinto il ricorso del portale di prenotazioni alberghiere HRS contro la decisione dell'Agenzia Federale Tedesca per la Concorrenza (Bundeskartellamt) in merito alle cosiddette clausole MFN, che includono clausole di parità di prezzo e, in generale, condizioni migliori rispetto ai concorrenti.
Queste clausole, che l'associazione dei datori di lavoro del settore alberghiero considera abusive, sono imposte in molti casi dai portali di prenotazione online alle catene alberghiere e alle singole strutture, impedendo loro di offrire condizioni migliori al cliente finale o ad altri portali online.
Il 20 dicembre 2013, l'agenzia tedesca per la concorrenza aveva vietato a HRS di utilizzare le clausole MFN nei suoi contratti con gli hotel. Le clausole MFN erano imposte obbligatoriamente dai partner di distribuzione al fine di mantenere tariffe identiche per lo stesso tipo di camera e condizioni di prenotazione identiche in tutti i canali online e offline.
L'agenzia tedesca per la concorrenza ha concluso che queste clausole MFN costituiscono una chiara violazione della legge tedesca ed europea sulla concorrenza. Da marzo 2014 HRS non applica più le clausole MFN nei contratti con gli hotel in Germania. HRS ha presentato un ricorso contro questo divieto dell'agenzia tedesca per la concorrenza presso l'Alta Corte di Düsseldorf, che è stato respinto.
In parallelo al procedimento legale contro HRS, l'agenzia tedesca per la concorrenza sta indagando sui termini delle clausole MFN nei contratti di Booking.com ed Expedia sulla base della denuncia presentata dall'albergatore tedesco.
La Commissione HOTREC di esperti sulla distribuzione digitale, di cui la Confederazione alberghiera spagnola (CEHAT) è membro attivo, deciderà la prossima settimana se avviare un'azione legale;a livello europeo, affinché la concorrenza europea vieti le clausole di parità per tutto il territorio dell'Unione Europea o, al contrario, sceglie di confidare che il suddetto effetto domino finisca per vietare, a velocità diverse, le clausole di parità.