ViajesCorp es la prueba de la fortaleza del business travel en Latinoamérica

Entrevista con María Cecilia Hernández, coordinadora académica de ViajesCorp Américas, la feria especializada en turismo de negocios que celebra su octava edición el 6 y 7 de mayo próximos en Cartagena de Indias.

 

¿Cómo está evolucionando este año el sector de los viajes de empresa en el mercado latinoamericano?
De manera favorable, sobre todo en países como Brasil, Argentina, Colombia y México. En el caso colombiano, que es el país en el que se llevará a cabo ViajesCorp Américas 2013, hay un dato significativo: de los más de 2 millones de viajeros que llegaron al país en noviembre del año pasado, el 56,3% fue por negocios y el 7,9% para asistir a convenciones, frente al 30,4% de viajes de ocio.
Se está viendo en América Latina una región nueva y variada para viajar. Esto ha posibilitado también la activación del sector hotelero. En los últimos diez años se han construido una cantidad importante de establecimientos y han llegado, como nunca antes en la historia de la región, grandes cadenas. Para los próximos dos años se espera la apertura de nuevos establecimientos gracias a los dos grandes eventos deportivos que tendremos en Brasil, el Mundial de Fútbol y los Juegos Olímpicos. Hay muchas expectativas puestas en que ello dinamice el turismo, no solo en el país sede, sino en los países vecinos.

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan los travel managers?
Uno de los más importantes es la implementación de herramientas y aplicaciones tecnológicas que todos los días nacen enfocadas a mejorar la dinámica de los viajes de negocios, al ahorro, a la comodidad del viajero y a la eficiencia administrativa para el travel manager. Otro reto tradicional, pero igualmente vital, es demostrar la importancia de su rol dentro de la empresa. La formación especializada en viajes de negocios es definitivamente una necesidad imperante en el mercado que, a su vez, se convierte en un reto por la poca oferta existente.

¿Qué papel está jugando la tecnología en la gestión y seguimiento de los viajes de empresa?
De la máxima relevancia. Es un sector que crece todos los días, que ofrece cada día mejores herramientas, más atractivas, más útiles. No sólo tecnología dedicada a los gestores de viajes para el manejo interno de los viajes, sino además para los viajeros de negocios, para hacerles más fácil y cómodo el viaje. La tecnología permite también relacionarse de manera global, con lo que se abre un abanico de posibilidades, oportunidades de negocios y de ahorro.
Existen, además, otro tipo de desarrollos tecnológicos que podrían, más bien, convertirse en amenazas para el viaje de negocios. Las redes sociales, si no se abordan cuidadosamente, son una de ellos. El uso de tecnología requiere al mismo tiempo capacitación, investigación y análisis sobre la misma, pues no todas las aplicaciones y recursos son buenos para todas las empresas.

¿Qué movimientos deberían dar los proveedores para satisfacer mejor las necesidades de los viajeros frecuentes?
No dejar de lado un aspecto que suele pasar inadvertido, pero que es, tal vez, más importante que cualquier otro: que antes que viajeros o que empleados, quienes trabajan en una empresa son personas que tienen familias, condiciones individuales, estilos de vida particulares, puntos de vista distintos.

¿Qué aporta al sector y a sus profesionales un congreso de las características de ViajesCorp Américas?
Capacitación, especialización, contactos, relaciones e intercambio de conocimientos para enriquecer la dinámica global de la administración de los viajes de negocios. También es una oportunidad para sintonizar con las tendencias mundiales, conocer las mejores prácticas, y fomentar el trabajo en equipo, así como la libre circulación de la información.

¿Qué temas destacan en la agenda educacional del Congreso y qué tratamiento van a recibir?
En esta octava edición consideramos que tanto ponentes como asistentes están preparados para profundizar en los problemas cotidianos a los que se enfrentan los travel managers, después de unos años en los que hemos abordado contenido más genéricos o relativos a tendencias del mercado.

¿Cuál fue el motivo de optar por una ciudad como Cartagena de Indias?
Es una ciudad con paisajes hermosos, al lado del mar Caribe, con un clima envidiable y una gran variedad gastronómica y turística. Lo más importante es que cuenta con excelentes infraestructuras y servicios tecnológicos. Es un destino que ha albergado importantes eventos de talla mundial con enorme éxito.